Dans une atmosphère survoltée et sous les projecteurs du Stade Prince Moulay Abdellah, le Sénégal a décroché sa deuxième Coupe d’Afrique des nations en battant le pays hôte, le Maroc, 1–0 après prolongation dans une finale qui restera dans les annales pour son intensité et sa dramaturgie. Sur une pelouse conquise par une foule partisanes, les Lions de la Teranga ont tenu bon face aux Lions de l’Atlas et ont finalement fait la différence grâce à un but de Pape Gueye à la 94e minute de jeu, offrant à leur pays un titre continental longtemps espéré après leur premier sacre en 2021.
Mais cette finale n’a pas été qu’un simple match de football : elle a basculé dans la controverse et le chaos. En toute fin de temps réglementaire, une décision arbitrale a provoqué une onde de choc. Après une action litigieuse dans la surface, la VAR a accordé un penalty très discuté au Maroc. En signe de protestation, l’équipe sénégalaise a brièvement quitté le terrain, un moment rare et lourd de sens dans l’histoire du sport continental. Finalement, après la persuasion du capitaine Sadio Mané, les joueurs sont revenus, mais le tir au but de Brahim Díaz a été sommairement arrêté par Edouard Mendy, le gardien sénégalais.
Cette victoire, marquée par l’incertitude, la passion et la polémique, restera comme l’un des chapitres les plus mémorables de l’histoire de la Coupe d’Afrique des nations, confirmant le Sénégal comme une grande puissance du football africain.